在梁朝吴均《续齐谐记》说，晋武帝问尚书郎挚虞，三月三日“曲水流杯”的祓禊典礼，是怎样来的?挚虞说：汉章帝时，有个平原人徐肇，三月初一胎生了三女。到三日这天，却一下全夭折，全村子人都以为不祥，纷繁挽老扶幼到水滨，进行舆洗，借以祓除不祥。这就是后来三月三日，士民并出江、渚、池、沼间，曲水流觞，以修祓禊事风俗的开端。

　　宗懔《荆楚岁记》载，对上面的说法进行了考证。他以为“水滨祓禊”的风俗，由来已久，他举出孔子“墓春浴乎沂”的话，来加以说明。其实在孔夫子之前，《诗﹒郑风﹒野有蔓草》中，即有“溱与洧，方洹洹;士与女，方秉简兮”的诗句。韩诗注说，这些诗句描写的是，“三月 花水下，以招魂续魄，祓除岁秽”。郑玄说：郑国之俗，三月上已之日，采兰水上，以祓除不祥。这种风俗，还能够稍为往前追溯些。《周礼﹒春官宗伯第三﹒巫女》：“掌岁时祓除，衅浴。”郑玄注释这句话是说：即现在(指汉代)三月上已日，曲水流觞之类的祓典礼。司马彪《礼仪志》说：“三月三日，官民并契饮于东流水上。”“上已日”是指三月上旬的已日。“修禊”就是三月上已日到水边嬉游，以消除不祥日。“禊”是祓祭，即消除不祥之祭。

　　看来，从春秋年代以迄汉、晋，开始，暮春三月，在春水边洗禊，以除不祥。后来这个日子逐步固定在三月上已日。最著名的比如，就是因了书法而撒播不衰的王曦之《兰亭集序》所记叙的三月上已日“曲水流觞”故事。再后来，这个日子，就是三月三日清明节。

　　“清明”二字的来历，《岁时百问》说：“万物生长此刻，皆清净明洁，故谓之清明。”咱们的古人，对人间许多事物，仍是能持一种较为透彻的了解的。惋惜老祖宗多爱牵强附会，虚张气势，往往将一个一说就能让人理解的事理，偏要加上一层玄怪颜色，借以吓人。似乎不如此，他的话就不深邃，无人信服了一般。所以鬼神妖怪浊世出，就应运而生。清明上坟之风俗，大约即是因为以上这些风俗、传说、典礼等杂搡而生，再加之介之推的故事，逐步衍变而成。

　　假设咱们能够较客观地拂去有关清明节风俗的奥秘迷信颜色，就能够看出，两千多年前的华夏先民，就懂得三月上已日前后到春水滨沐浴洗涤，清扫个人清洁卫生，郊游呼吸新鲜空气。这是很契合时令自然规则和科学规则的精心养性，有利身心健康之举。所以这种民族传统风俗，能够历两千余年而不衰，至今犹为广阔民众所笃好。

　　清明节“曲水流杯”、吟诗郊游，水滨修禊雅集，能够看成是古代社会上士大夫们度过这春水春郊大好季节的一种雅兴。而清明上坟上坟，打秋千，放风筝，春游记事，则能够看作是民间底层民众，在清明节郊游时充溢尘俗人生情味的一种民间风俗活动。

　　至于清明节上坟放爆竹，大烧纸钱，以及各种纸人纸马纸屋家什(灵屋)、纸衣、纸币等烧去给九泉之下的亲人们，时至今日或烧纸家用电器之类，则是近现代产品经济勃兴之后，一种小市民拜金欲望在祖先崇拜方面的流露算了。慎终追远是中华民族的传统美德，但清明节上坟郊游，笔者以为气势不要搞得太大太盛大，大好春色，雅兴浓点儿更好。唐代诗人杜牧之在吟出“清明时节雨纷繁，路上行人欲断魂”之后，紧接着是话锋一转，就非常轻松地哼出“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的绝唱了吗?更使人赏心悦目。我想他那意思，也是说，清明凭吊与雅兴，沉重与轻松，当并行不悖的了。