两种定义的根柢差异在于是否要以资本主义私有制为基础。西方经济学家大多数持榜首种观念，认为商场经济就是资本主义经济，商场经济同社会主义经济是完全敌视的。这一观念在社会主义的经典文献中也得到认同。1906年，列宁在《土地问题和抢夺悠闲的奋斗》一文中指出：“只需存在商场经济、钱银……任何规矩都不能消除不平等”，“只需建立计划经济，才调消除不平等和克扣现象”(《列宁全集》第二版十三卷，124页)。奥地利经济学家米塞斯和哈耶克是西方经济学家中持榜首种观念的前期代表。米塞斯在1920年宣告的“社会主义原则下的经济核算”一文中说，“假定没有对获利、地租、利息和薪酬的寻求，商场经济就不行能成功作业，”他认为，“要么是商场经济，要么是社会主义。”最近的比如是北欧的经济学家伊萨克森、汉迷尔顿和吉尔法松在其合著的《了解商场经济》一书中说，“没有全部权，就没有资本家;没有资本家，就没有资本主义;没有资本主义，就没有商场经济。”西方少数经济学家持第二种定义，波兰经济学家兰格是前期的代表。他在1936年宣告的《论社会主义商场经济理论》一文中指出，社会主义公有制可以与商场经济相结合，社会主义可以结束资源的合理配备。兰格的理论被称为商场社会主义。美国经济学家博恩斯坦在上个世纪70年代也正式差异了资本主义商场经济与社会主义商场经济。国际钱银基金组织前副总裁、美国人费希尔就提出，不同全部制可以与不同的资源配备办法相结合，构成4种不同的经济：榜首种是私有制和商场经济结合构成商场资本主义，比如当今的美国;第二种是私有制和计划结合构成计划资本主义，比如当今的日本、法国;第三种是国有制和商场结合构成商场社会主义;第四种是国有制和计划结合构成计划社会主义，比如前苏联。国际银行前副行长、原克林顿总统经济参谋委员会的首席参谋斯蒂格利茨就不附和“私有制”加“商场”的办法，他也极力赞扬“公有制”加“商场”进行资源配备的办法。我们国家近年正在进行社会主义商场经济的实践。