“煤变油”技能在科学上称为煤基液体燃料组成技能，分为直接和直接液化两种办法。直接液化是指在高温、高压条件下，加氢使煤中有机化学结构直接转化为液体燃料，再提质加工为汽油、柴油和航空燃料;直接液化是将煤汽化制成组成气，组成气再催化组成汽柴油。由于直接液化的操作条件严苛，对煤炭的种类依靠性强，近年合适于工业化出产的“煤变油”都是直接液化的。详细办法是经过高温、高压的办法变成富含各烃类的气体，再把这些气体提纯并经过化学反应后生成石油和其他化工产品。材料闪现，近年世界上能够经过“煤变油”技能组成高品质柴油的只要南非等少量国家，国内把握直接液化组成油技能的只要山西煤化所。2004年5月9日，中科院山西煤化所展现了“煤变油”严重科技项目成果，我国已具有了开发和供给先进成套工业化自主技能的才华，成为世界上少量几个具有能够将煤变为高品质柴油全套技能的国家之一，开端构成了“煤变油”工业化的雏形。