虽然不同收入水平人群(包括那些最底层的人群)的收入都在增长，但是技能水平不同的人群收入增长的差别很大。对于高技能和高收入人群，收入的增长更快。其结果是，不同形式的不平等问题在发展中国家恶化。国际贸易理论认为，贸易的扩张本身有助于在发展中国家内部降低收入的不平等。不过，全球化对不平等的最重要影响来自现代技术的转移。或者说，外国直接投资(FDI)也是“技术歧视的”。从本质上讲，教育程度不同而扩大的收入差距，反映了教育投资回报的增加。人力资本投资的更高回报和厂房设备的更高回报一样，都意味着经济体生产力的提高。真正的教训是很多发展中国家应该在提高教育质量和其普及度上下大功夫。