本年3月17日日本经济新闻报导，日本企业的生产设备运转率已逐渐回升，根据日本经产省的统计，今年1月设备运转率指数为2014年1月以来之新高，并接近消费税增税前民众争相提前消费时的高水准，主要原因是受惠于出口改善，机械及电子产品的生产增加。另外，由于过去几年很多企业未进行新的设备投资，设备老旧，今后随业绩好转，企业之设备投资可望相形增加。

　　日本经产省以10年平均值为基准，设算出生产设备运转率指数。今年1月製造工业整体的运转指数为105.5，较上月提高3.6%。日本整体生产设备运转率10年平均值为76.7%，以此为基准计算，1月份的生产设备运转率约为81%，运转率提升主要多集中于输出改善，生产增加的业种。

　　2014年日本内阁府分析机械订单接货量，其中海外来的「外需」订单较前年增加17.9%，因此机械製造商之设备运转率随之提高。工厂使用的机械中「一般‧生产用‧业务用机械」的运转指数达131.8，较上月提高6.5%，已经回复至金融风暴前的水准。另外，电子零件‧设备仪器的运转率也上升6.6%，回复至2008年3月水准，主要是对生产智慧型手机的亚洲国家出口增加所致。金属製品及非铁金属等产品也恢复至金融风暴前的运转率。

　　消费税增税后，销售量一度低迷的汽车等输送机械，今年1月的运转率也上昇6.5%，恢复到2014年5月水准。1月的库存量与去年7月最高时期相较，减少13%，配合国内之销售，已开始能够维持稳定之生产水准。

　　生产设备运转率提升，除外需增加带动外，另外一个原因是日本企业长期以来延缓处理国内之设备投资，致使生产设备老旧，生产能力下降，因而运转率呈现提升。根据第一生命经济研究所2014年9月为时点的调查发现，日本平均设备的使用年龄已达15年，较前年延长0.3年。另外，依经产省统计本年1月份显示生产能力的产能指数连续3年3个月下滑，主要是因为日本很多企业由于生产主力移往海外，国内部份多仅是配合海外整体营运作调节性的生产，因此持续利用老旧设备生产的情况居多，抑制产能增加。

　　日本大和总研分析，日圆贬值态势如果稳定维持2~3年，企业添购设备投资的计画可望增加，预料今后产能将会增强。另，日本财务省统计，去年10~12月第4季日本法人全体的经常收益(扣除金融、保险业)创过去最高纪录。企业利用老旧设备，因应需求增加，在运转率提升、收益改善后，预料今后企业购置新设备投资之意愿将会增强。