如同世界上任何事物的发展都存在着“诞生期、成长期、成熟期、衰退期”的生命周期一样，一个企业在其生命周期中，从“诞生期”向“成长期”的攀升，从“成长期”向“成熟期”的跃升，特别是设法延长处于高峰的“成熟期”阶段，并可持续发展，无不取决于创新。

　　这里有一则寓言。唐初长安一家磨坊的白马和黑驴是好朋友。贞观三年，白马被玄奘选中赴印度取经。17年后，满载佛经而归的白马来看老友黑驴。当白马谈起一路上山岭的险峻、沙漠的浩瀚、商人的精明、强盗的凶悍、寺庙的雄伟等见闻时，听得如醉如痴的黑驴叹道：“你的生活真是太灿烂了!唉，我是连做梦也不敢想啊!”其实，黑驴与白马在相同时间里所走过的空间基本是相等的，只不过黑驴被蒙眼围磨打转，而白马则随唐僧去“闯与创”新的世界。

　　舒曼在《论音乐和音乐家》中说：“人才进行工作，天才进行创造，而蠢才永远在重复。”从非凡的白马和平庸的黑驴故事中，我们对其进行拟人化想象和思维，至少能发掘出三种寓意：一是人的劳动，有创新性劳动与非创新性劳动之分;二是人的经验，有创新性经验与重复性经验之分;三是人的实践，有创新性实践与常规性实践之别。所以说，一个创意可以改变一个地区，一项设计可以救活一个公司，一条谋略可以打赢一场战争……一个企业只有教育和训练员工进行创新思维及创新实践，才能真正获享其生命周期中的意义和价值。

　　把劳动划分为体力劳动和脑力劳动、简单劳动和复杂劳动，那是先哲们在人类的渔猎经济时代、农业经济时代、工业经济时代的重要认知，而在知识经济时代，尤其是在即将到来的创新经济时代，我认为，恐怕就得以“创新与非创新”作为划分劳动类型的新标准。

　　创意公司经营的是策划、咨询和培训，钢铁公司经营的是钢材，石油公司经营的是石化产品，花卉公司经营的是鲜花，航空公司经营的是座/公里、吨/公里，广告商经营的是广告时空“摊位”，银行经营的是金融产品……这都是自然人或法人策划、设计和定位的结果。思想创造价值。许多人和企业就是在这些探索和实践中，由于发现和创造出新理论、新技术、新工艺、新材料、新模式、新领域、新业态、新产品、新款式、新口味、新品种、新方法、新机制、新价值、新服务、新流程等，而成为创新者和创新企业的。

　　纲举目张，创新为王。任何一个企业的工作，实质上均由四部分组成，即创新性工作、关键性工作、基础性工作和例常性工作。而其特点是：越往上是研究“怎样做正确的事情”，即战略性越大、战术性越小，或曰重要性越多、紧急性越少;反之，越往下是研究“如何把事情做正确”，即战术性越大、战略性越小，或曰紧急性越多、重要性越少。这就犹如汽车的变速器，一挡为例常性工作，二挡为基础性工作，三挡为关键性工作，四挡为创新性工作，而视野宏阔具有战略眼光者，必首择四挡驾驶。

　　每一个领域都是一个“奥运会”。杰出者与平庸者的最大区别是战略思考层次和创新思维视野的差异。创新意识应是现代人的第一意识。一个企业对战略层级的重要工作做得越好，战术层级的紧急工作便越少;一个企业与其做一百件二三流的事情，尚不如做一件“不是惟一，便是第一”的创新性工作。

　　未来企业是三大竞争：创新思维的竞争、知识产权的竞争、创新体系的竞争。而把知识优势转化为能力优势、把能力优势转化为竞争优势，靠得则是创新思维和创新实践。创新者是最伟大的劳动者，创新思维者是最伟大的脑力劳动者。国家的实力强大、人民的富裕文明，从根本上说，源于无数创新者及创新企业的洞察力、想象力和创造力。