三个高中女学生踩着上个世纪60年代“扭扭舞”音乐的节拍跳舞，努力使他们前面的50名老年观众的情绪振奋起来。一些观众轻轻地摇动他们的椅子或轮椅，或有节奏地鼓掌或点头。另一些只是静静地观看，尽管音乐声分贝很高，仍然有几个人在打瞌睡。这是纽约皇后大道老年护理中心的一个“音乐治疗班”在上课。这三个姑娘担任兼职医师。

　　随着美国“婴儿潮”一代的老龄化和美国人的寿命增长，培训从事老年人护理工作的人变得更加迫切。美国社会安全局估计，在这个世纪的第一个30年内，美国65岁以上老年人的数量将增加一倍，达到7000万人，同时，美国的总人口将仅增长大约25%，达到3.6亿人。目前，纽约城正在推进一个鼓励高中生为老年人服务的职业培训计划。

　　《年轻的老年学家》杂志所进行的职业培训计划开始于2003—2004学年，是一个庞大的“20年计划”———“两代间勤工助学计划”(IntergenerationalWorkStudyProgram)的一部分。吉恩斯·兰希望成为一个为老年病人服务的理疗医师。塔蒂亚娜·瓦尔加斯希望做一个娱乐治疗医师，为老年人和残疾儿童服务。达西娅·卡斯蒂罗打算研究“法庭心理学”，在一个护理中心监督娱乐治疗。

　　参加培训的学生，大多数是女学生，从10月份到次年5月份工作，赚取最低工资(在纽约为每小时7.15美元)或获取学校或社区的“服务信用”(servicecredits)。“她们在集体活动的老年人中工作，或为个别的老年人服务。”她们做的事情包括为老年人修剪指甲或讨论当天的新闻。

　　近年，老年人护理的内容已经超出了服药和相关治疗，它还涉及社会工作、财务和法律咨询、营养学、成人教育、建筑学和机构管理等。