国际劳工组织在瑞士日内瓦公布的最新年度报告《世界就业趋势》中说，尽管现在的就业人口比过去任何时候都多，但失业人数也在增加。报告指出，从2002年以来，世界失业率已下降了30%，但令人遗憾的是，经济增长并不像10年前那样可以创造就业，现在仅提高了生产率，只有少数几个国家的就业率因此有所增加。事实上，最近10年来世界生产率提高了26%，但创造的就业率只有16.6%。据统计，在全球18岁至24岁青年中，8630万人处于失业状态，占全球失业总人数的44%。男性与女性的就业状况也存在很大差异，2006年15岁以上女性中仅有48.9%就业，低于1996年的49.6%，而男性2006年的就业比例为74%，也低于10年前的75.7%。除了失业问题，如何让将近13.7亿日均生活费用不足2美元的贫困劳动者脱贫也是人类面临的严峻挑战之一。

　　服务业去年首次超过农业，成为世界就业最多的行业。第三产业的就业人数占就业总人数的40%，农业和工业的就业人数分别占38.7%和21.3%。全球15岁以上的就业人数达29亿人，但失业人数仍达1.952亿人，失业率为6.3%。为了降低失业率，国际社会和各国应当将经济增长转化为就业的提高，减少失业和贫困应当成为未来发展和经济增长的必要条件。

　　2006年，解决失业问题成效最大的是欧盟，失业率最低的地区则是东亚。报告认为，从地区看，欧盟的失业人数去年下降最为明显，失业率为6.2%，比上一年下降了0.6个百分点。东亚地区的失业率全球最低，为3.6%。中东和北非地区失业率最为严重，达12.2%。