地理信息是记录事物空间位置、地理特征和属性以及反映位置之间相互关系的一类信息。地图是一种有效的地理语言，是最为通用和简单的地理信息载体。地理信息系统(GIS)正是驱动这种信息的计算机工具，它将集成电子地图、卫星遥感图像和卫星导航定位信息以及相关的社会经济信息，满足各类应用需求。

　　经过20多年的发展，我国GIS已经形成为一门新兴的产业。我国早期的GIS应用主要依赖于国外产品。今天，以SuperMap为代表的国产GIS软件迅速发展，在政府、企业、军事、教育、公众服务等众多行业和领域中广泛应用。

　　回顾SuperMap的发展，对于一个普通科研人员来说，我深刻体会到，发展我国GIS，必须坚持技术的自主创新、必须实现技术的产业化。

　　软件平台是GIS的技术核心，它对产业的发展具有很强的带动作用。各行业的GIS应用，如土地管理、城市规划、交通调度、资源环境管理、军事指挥、大众信息服务、车载导航等等，都需要软件的驱动。没有我国自主知识产权的GIS软件，我国的GIS应用将会受到很大的限制，难于拓展行业应用专业软件，不利于我国这一产业发展，也不利于国家安全。发展我国自主知识产权的GIS软件平台，对于我们这样一个大国来说，至关重要，它不但是GIS产业不可或缺的要素，也是未来发展我国IT产业的必然要求。

　　如何快速地发展我国GIS软件，是从事GIS科研人员长期努力和探索的问题。由于GIS软件，特别是平台软件，结构复杂、功能繁杂，属于综合性基础软件。发展GIS平台软件具有很大的挑战性。

　　在过去的实践中，我们抓住了软件技术变革的契机，把握了软件技术发展的方向，结合地图和地理学等专业知识以及应用需求，发展了多种独特的地图数据处理方法，形成了功能完备的GIS系统，推出了SuperMapGIS软件系列产品。至今，SuperMap已经在我国诸多行业中成功应用，逐步成为我国GIS应用的主流平台。

　　科研人员追求科研成果，往往不重视成果的转化。然而，一个好的技术成果，特别是IT技术，如果不快速提升为产品，转化为市场，很可能在较短的时间内就会过时、就会被淘汰。在快速变革的GIS领域，这样的例子屡见不鲜。我们把发展技术和产业化视为一体，将GIS技术的自主创新与GIS产业化融为一体。我们在研究GIS技术的同时，使其尽快提升为产品、尽快转化为市场，投入应用，通过应用，获得回报，再进一步发展技术，形成科研与市场的良性循环。

　　GIS技术是一个不断发展的过程，技术转移很难通过中介方式进行，由他人去实现，科研人员应该直接参与，投入到产品的应用和市场化之中，才能较好地保证市场转化的效果，也才能使技术创新进行得更加深入。我们创办了超图地理信息技术公司，凝聚了一批热爱GIS的人才，使GIS研究、技术创新、产品化、市场推广和应用紧密地结合起来。经过10年的发展，超图公司具有丰富的GIS技术资源，形成了一批应用系统，积累了应用经验，带动了一批公司的发展，为发展新的GIS产品和应用奠定了良好基础。

　　网络和通信技术的发展，在很大程度上推动社会进步，改变了人们的生活模式，也为GIS的应用和普及提供了全新模式。GIS具有高渗透性，它将为IT的其它分支提供空间信息和空间分析功能，进而拓展IT的应用，同时也为GIS的发展提供了更加广阔的空间。坚持GIS的自主创新，使产学研更加紧密地结合，团结合作伙伴，扩大SuperMapGIS技术成果，研发各类应用软件，拓展行业应用，将是我们的重要方向。