由于真实生产成本被低估，中国企业的真实竞争力可能并没有巨额贸易顺差和迅速增长的企业利润所反映的那么强。除去低劳动力成本，中国企业的生产成本却由于以下几方面的原因而被低估。第一，受政府管制的能源价格长期偏低，事实上形成了对各类企业的间接补贴。第二，低资源价格(包括水、土地、矿产资源等)也是对企业的一种间接补贴。第三，对环境保护的措施不足压低了中国企业的生产成本。第四，低水平的社会保障投入和劳动保护措施，也压低了企业的生产成本。第五，对知识产权的保护不足，间接地降低了中国企业的研究和开发成本。第六，各级政府对各类企业所提供的各种税收优惠也是政府提供的一种“隐性补贴”。