海湾合作委员会6个会员国每年出口石油的收入，从1000亿美元上升到3250亿美元。它们大力建造艺术和文化设施，发展旅游业，使经济走向多样化。

　　在阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比附近的萨迪亚特岛，一个巨大的豪华滨水社区正在迅速形成。但要从邻近的迪拜吸引未来的45000名住房者，阿布扎比知道它必须提供更多的东西。

　　迪拜已经有巨大的购物商场、海滩旅馆和摩天楼。它缺少的是文化。这种文化，不是耀眼的商业文化、流行多种语言的世界性氛围，而是由神圣的机构和著名的艺术品造就的名声显赫的文化。于是，阿布扎比暗暗地与它的对手展开竞争，大规模地引进西方的文化机构和艺术品。

　　阿布扎比正在谈判在萨迪亚特岛建设一个“罗浮宫美术馆”。这个美术馆不是巴黎罗浮宫的复制品，它有一个透明的圆屋顶，里面有喷泉，由法国建筑师让·努维尔根据一个价值10亿美元的建筑计划设计。法国国家博物馆联盟将出借艺术品，为一个宏大的并购计划提供咨询，并且出租“罗浮宫”品牌给一个最终建成的古典和远古艺术博物馆在萨迪亚特岛“文化区”的其他建筑项目，包括由在巴格达出生的英国建筑师扎哈·哈迪德设计的表演艺术中心;由日本建筑师安藤忠雄设计的海事博物馆。为了迎合不同的游客，阿布扎比建造了“法拉利世界”。这是一个展示著名赛车“法拉利”的红色调主题公园。另外，阿布扎比开设一个学科齐全的“巴黎索邦大学”分校。

　　在富有的海湾国家追求发展经济和文化的竞赛中，阿布扎比的这些文化建设活动提高了它的地位。到目前为止，卡塔尔处于领先地位。它有5所美国顶级大学的分校，还有加利福尼亚智囊团兰德公司的子公司。它最新引进的是法国“圣塞尔军事学院”的分校。组成阿拉伯联合酋长国的7个酋长国之一的沙迦，计划接纳巴黎“欧洲工商管理学院”的分校。