每一个伟大的民族都会产生它的民族英雄;每一个伟大的时代总会产生具有这一时代特征的民族英雄。民族英雄是民族的最优秀代表、时代的最突出特征。我们正处在激动人心的伟大时代，即中国迅速崛起、民族振兴的伟大时代，也是民族英雄辈出的时代。

　　海尔集团已创业20周年，对历史长河而言，20年只是历史一瞬间，但是对海尔而言，却成为了海内外知名的中国优秀企业。我把海尔称之为改革开放时代中国的民族英雄，中国引以为骄傲。这是与中国兴盛俱进的海尔。

　　作为经济学家，我在上世纪90年代中期开始关注海尔集团的发展，10多年前我就曾预见到中国即将成为世界上最大的制造业国家。在20世纪80年末期，除极少数农产品之外，中国主要农产品已经超过美国，居世界首位，并开始大量出口。当时我认为，上世纪90年代后或者稍长的时间内，中国有可能在主要工业产品产量方面超过美国。到今天，我们在70多种主要工业产品，除了发电量、汽车等极少数产品之外，绝大多数工业产品产量已经超过美国。尤其是人们没有想到，中国的家电产品、IT产品已经成为世界最大的生产国、消费国和出口国。2003年，中国生产的交换机占世界总量比重的30%，移动电话占35%，彩电或显示器占55%，洗衣机、电冰箱均在50%以上。我认为，在中国工业化加速、经济迅速崛起的时代，一定会涌现出一批优秀的企业。海尔就是这样一批优秀企业中的佼佼者之一。

　　我把海尔的成长视为过去20多年改革开放中国工业化发展的缩影和优秀代表。因为中国在过去20年迅速成为世界最大的工业产品制造国家：1980年，中国的工业增加值占全世界工业总量的比重只有4.1%，1990年为4.8%，2002年这一比重上升为21.5%，超过美国(只有17%)。海尔就是这一历史记录的重要创造者之一，也是最优秀的企业之一。

　　中国在过去的20多年中，从一个最为封闭的经济迅速成为世界最为开放的经济，其国内市场规模居美国之后，排世界第二位，因而成为世界竞争最为激烈的市场。目前，中国累计吸引外国直接投资5500亿美元，如果考虑到外资企业的后续境内追加投资，可能投资总规模在1万亿美元以上。外商企业有25万家，全世界500强企业中有450家企业进入中国。其中，在那些最具竞争性的、终端消费产品的家电行业、电子行业等制造产业，可以说是世界竞争最激烈的市场。中国在这些行业已经成为世界第一生产大国，谁在这个市场中取胜，谁就能获得进入世界市场的门票。

　　我记得1997年第一次到海尔参观，如此之大的工业园区、R&D投入等使我感到震惊，因为它超过了我在美国、日本、欧洲所参观的大企业。尔后，每年我都要到海尔看一看，了解它的发展，从年销售额100亿元左右，不断跳跃上新的台阶，到现在已达到近1000亿元的规模，进入世界500强是指日可待的。这些年来，我亲眼看着海尔不断地创新、不断地挑战自己，又不断地学习，成为一个不断成功的企业。面对众多强大的竞争对手，在中国市场“战争”中，不输就是赢，更何况海尔一直保持了连续的高速成长态势。

　　市场经济是一所真正的社会大学，20多年来有很多企业成功过，但是，持续地成功、不断地成功、卓越地成功者寥寥无几，只有像海尔这样的有持续成长生命力和创造性的企业，越做越大、越做越好、越做越强、越做越国际化，今日已成为世界名牌、世界第五大家电跨国企业。

　　为什么海尔从20年前的一个资不抵债、濒于破产的集体小企业，成为今天享有世界声誉的跨国企业?这是一个充满奇迹的故事，也是一个十分真实的故事。20年前与海尔最早合作的德国利勃公司的冰箱面貌变化不大，而海尔的发展却依然生机勃勃、蒸蒸日上。从海尔的成长中我们看出，中国的发展不靠神仙皇帝，只能靠我们自己。海尔正是不断创造历史奇迹的中国民族英雄。我们要从海尔20年的发展历史中进一步了解它是如何成为民族英雄的。

　　不可否认，中国一些企业的成功，有的是依靠政府的优惠政策，有的是在新旧体制转轨的缺陷中获得更多的租金，如垄断租金、专有经营权(如特许经营)、减免税收优惠政策、债转股、减免债务、包装上市等，他们之中的一些企业也许今天依旧风光，但是，总体上来讲，他们之中的大多数发展得快衰败得也快。海尔与这些企业不同，他们是以创新为理念、以创新为手段、以创新为动力，虽然资源(各种资源)有限，但是创新(能力)无限。我们看到，海尔就是创新性的成功典范，因创新而成功，也因创新而不断成功。

　　中国既是世界工业化的后来者，也是现代市场经济的后来者，更是经济全球化的后来者。因此，它的发展模式是以学习、模仿为主要特征，绝大多数的中国企业都是以引进、消化、吸收、创新的方式。我们看到，当企业模仿外国技术时，也会被本国企业所迅速模仿，大规模地模仿最先的引进者、模仿者很快从市场消失，这就解释了为什么那些轰动一时的企业或者企业家只能“略领风骚三五年”，模仿型企业生命周期非常短暂。这表明，企业如果不能完成模仿型到创新型的转变，就不可能有持续的成长，也就不能获得持续的成功，更不能从国内的小企业成长为跨国大型企业。尽管中国工业制造品占世界总量的大份额，但是，具有自己的品牌者寥寥无几，而海尔既有市场份额还有自己的品牌。

　　什么是民族英雄?民族英雄是创造历史、为民族振兴作出重大贡献的知名企业。比如，在第二次世界大战之后，伴随着意大利工业化的过程，产生了菲亚特;上世纪50年代之后，伴随着日本经济起飞，出现了像索尼、松下、日立等知名企业;上世纪70—80年代，韩国进入经济起飞的高速经济增长时期，出现了浦项制铁、现代、大宇、三星、LG等知名企业。我到这些国家访问参观，普通人都把这些家喻户晓的企业称之为“民族英雄”;上世纪90年代，中国进入高增长时期，产生了像海尔、华为这样一批新兴的世界知名企业。

　　海尔就像一所创新者的大学。海尔是一个绿色发展的企业，在环保节能方面作出开拓性的贡献，创造绿色产品，创新绿色服务，引导绿色消费。

　　英雄者，胸怀大志，腹有良谋。海尔正在与世界最知名的跨国企业进行各种战略结盟，在世界市场竞争中，充分地意识到最大的挑战不是对手而是自己。

　　海尔是中国改革开放时代的民族英雄，不仅创造了经济的财富、创造了就业税收，更重要的是创造了中国式的企业文化，这就是海尔的精髓——“敬业报国、追求卓越”。它不仅追求中国第一，正在追求世界第一。我衷心祝愿海尔人实现这一梦想。