最近两年以来，民营高科技企业、国内即时通讯软件(IM)霸主腾讯迎来了对手们前所未有的竞争：新浪收购UC即时通讯平台，推出了测试版本的即时通讯工具“了了吧”，网易泡泡新版发布，微软MSN今年4月推出6.2的版本，Yahoo也在国内推出了雅虎通……一时间，IT行业的热点都集中在即时通讯市场。面对多头并举的局面，最终鹿死谁手?腾讯能否笑到最后?随着中国加入WTO，外资的进入，中国即时通讯行业将何去何从?

　　用免费的名义“圈地”

　　软件QQ(之前称作OICQ)在产生之初，不过是腾讯CEO马化腾模仿ICQ的一个随兴之作。1999年初的某一天，OICQ软件被挂在了网上免费下载。腾讯有的放矢——走高校包围之路，目标锁定在中国最具消费潜力的年轻一代身上。凭借其简洁、实用的风格以及诸项细心的设计，QQ首先在高校一炮打响，然后凭借高校为中心，以令人吃惊的速度传播开来。PICQ、CICQ等对手几乎不堪一击。

　　其后，QQ的用户数呈几何级增长态势，不到两年时间发展了3000多万。到2002年，QQ有着2.9亿的超大注册用户量，腾讯已经成为中国最大的即时通信服务网络，甚至现在很多人已经把QQ号码作为与电话号码、电子邮箱等并列的重要联系方式之一。腾讯由此获得了最核心的竞争力——客户端渠道的垄断性地位。这为其日后的发展打下了坚实的基础——庞大的用户群——腾讯赖以生存的最大资本。

　　用“圈地运动”来形容腾讯一个成功的经营策略再合适不过。腾讯公司“圈”起来的“羊”是2亿多的忠实用户。所不同的是，腾讯没有将谁赶跑，只是用它的诱饵——免费，将“羊群”牢牢控制在圈子里。

　　“采掘金矿”

　　也许正如当初收费邮箱出现的预兆一样，腾讯逐渐意识到QQ要做大做好，仅依赖“免费午餐”和广告收入是无法获得相应的收入增长与盈利的，同时为满足用户飞速增长的信息需求又要不断投入。但腾讯QQ创造了“公共产品”的特性，这使得腾讯通过免费内容(服务)与用户注意力资源、用户注意力资源与广告收入之间的两次价值交换，间接地实现QQ作为公共产品的信息、服务的内在价值和收益。由此，QQ随之步入盈利阶段。

　　腾讯明白，单靠它自身的力量是不足以立霸业的。腾讯推出“移动QQ”服务，实现了QQ与手机短信互通，腾讯由此找到了广告之外的第二大利润来源。然后，通过网络注册的QQ号码与手机号码的绑定，手机成了移动的QQ，短信业务量大增，与移动通信行业结合必将为其带来丰厚的利润。因此，腾讯赚钱的速度和它当初注册用户的疯长一样，仅到2001年7月，腾讯就实现了正现金流，到2001年年底，腾讯实现了1022万元人民币的纯利润。在探索用户需求的过程中，腾讯也寻求到了用户的商业价值。从收入的绝对数量上来看，互联网增值服务收入由2002年的4082万元增加到2003年的2.297亿元，增幅达到463%。这是由于互联网收费注册用户增加所致，由2002年的150万名增加到2003年底的690万。

　　竞争演义

　　在众多公司眼中，即时通讯市场是一块到嘴的肥肉。尽管QQ以70%的比例长期高居榜首，但众商家早已对其虎视眈眈。业内人士认为，即时通讯市场多头并举的局面已经形成，大规模的市场混战已在所难免。

　　随着市场准入者越来越多，竞争对手开发的软件功能越来越多样，腾讯不可避免地会失去一定份额的领地。而且，QQ存在许多不完美的地方。腾讯必须针对这些弱点，改进产品，寻求多种增加利润的途径。

　　在未来一段时间内，IM软件仍将在免费与收费之间徘徊。免费服务还是即时通讯软件服务商抗衡新进者的有力手段，但资源无法满足用户们无穷尽的消耗。随着我国IT业的蓬勃发展，和国际交流越来越频繁，进一步发掘有效客户，吸引有效客户，留住有效顾客，通过“合作伙伴”关系打造更大的“顾客价值让渡网”以拓宽客户增值的渠道是腾讯的当务之急。