“有氧健身运动”是由德克萨斯州有氧健身专家库帕博士首创的。在美国乃至全世界，自有氧健身运动创立之日起即被健身爱好者们接受。特别是美国，上至权贵名流，下到普通百姓，风靡一时，至今不衰。

　　在英语中AEROBICS是指利用氧或是在氧气中的意思，而有氧健身运动则是指任何利用身体各部门肌肉群做长时间的、连续不断的、有节奏的运动。有氧健身运动可以训练身体各部门诸如心脏、肺、血液运输系统等，各组织器官能较快地、有效地利用氧，使训练者有较大的心输出量，较少的心脏搏动次数而身体各部分却可得到有效的氧供应。经过有氧健身训练后人们可坚持更长工作时间，更加充满活力，疲劳后的恢复时间缩短。

　　库帕博士经过大量运动医学的实验研究后认为，对于20岁至60岁的人来说，此时期若长时间缺乏有氧运动锻炼，又不注意饮食营养，将致使机体组织器官机能下降20%—35%左右，最终导致机体衰退、生命器官功能损害，引起众多疾病的发生。然而，大量的运动实验跟踪表明，该年龄段若长期持续坚持进行适宜的“AEROBICS”锻炼，可强身健体，使人们工作生活更加充满活力。分析其中原因发现，有氧健身运动可使人体吸入比平常多十几倍的氧气，多吸入氧可使血红蛋白增加，机体营养物质充足，免疫细胞不知性提高;加快体液循环，促进组织新陈代谢，并将体内的有害物质排出。其次，有氧运动明显促进中枢神经系统保持充沛的活力，并且使体内引起具有抗衰老的物质数量增多。而且，适宜的有氧运动可降低心血管疾病的发生率。实践表明，长期从事有氧运动锻炼的人，其体内血清甘油三酯含量下降45%左右。

　　有氧运动的益处不仅仅在于提高心率，对健身迷来说，这不是新发现。很多研究员在研究了运动和学习之间关系之后认为，锻炼就像它增强了骨骼、肌肉和心肺的功能那样，它也增强了大脑内部深层结构各部分的机能——基底神经节、小脑和胼胝体。

　　许多针对老年人的研究显示，锻炼可延缓大脑衰老和退化，加强大脑的功能。