铁道部第四勘察设计院勘测设计的我国最困难的山区铁路宜万线--宜昌至万州铁路，2月中旬已进入开工建设阶段。

　　宜万线是国家“八纵八横”铁路网中沿江通道的重要组成部分，这条铁路东起宜昌花艳，向西经宜都、长阳、巴东、建始、恩施、利川至重庆市所辖的万州区，全长378公里，工程总投资170亿元。

　　宜万铁路是我国目前遇到的最为艰难的山区铁路，这条铁路突出的困难是地形、地质条件异常复杂，山高险峻，全线有隧道113座，总延米213多公里;桥梁183座，总延米56公里，且大部分为100米以上的高桥。宜万铁路是目前我国桥梁比重最大的铁路，总长占71%以上，且70%以上的线路为岩溶地区。由于地形困难很难找到一块平地，因此宜万铁路的车站大都是一半在桥上，一半在隧道里。

　　铁四院该线总工程师胡子平说，宜万铁路是我国铁路史上最困难、最艰难的山区铁路，其勘察设计和以后的施工难度在世界铁路史上也十分罕见，该线的复杂地质情况，集中国和世界山区铁路之大全，是典型的“地质博物馆”。

　　承担勘测设计任务的铁四院为确保勘测设计工程的准确性和可靠性，从1993年编制研究报告起，先后派出千余名工程技术人员、设计专家赴现场工作，并投资近千万元购买了现代化的高科技勘测设计仪器和勘探工具，历时10年，先后完成了该线的航空摄影和制图、线路踏勘、地质调查测绘、物探及地质加深工作，2003年完成了最后一次定测。