英国第五大超市连锁集团威廉-莫里森公司12月15日同意以30亿英镑收购该国第四大食品零售业者喜互惠公司(Safeway)。这个消息令全球第一大超市连锁商沃尔玛非常不满因为它在与莫里森公司对喜互惠长达一年的竞标比赛中失利。

　　12月10日，沃尔玛在最后一轮较量中向喜互惠提交了一份价值约20亿英镑的股份收购建议书。该计划书称，沃尔玛有意通过它在英国的分支Asda买下喜互惠约70家分店，以对抗英国第五大超市连锁店莫里森公司日益膨胀的势力。这是沃尔玛今年第5次与莫里森公司较劲。今年1月份，当莫里森公司首先向喜互惠提出价值25亿英镑的收购方案后，Asda多次表示对喜互惠感兴趣。Asda是英国第二大食品零售商，如果它将喜互惠的70家分店划入版图，将与业界领先的特易购(Tesco)形成鼎足之势。

　　莫里森公司将以1股莫里森新股搭配60便士现金，交换1股喜互惠公司股份，相当于以每股283便士的价码收购喜互惠，价格比先前提出的以股换股方式高出2%。

　　英国连锁超市业者在建筑法规规范下，难以增建新店。莫里森买下喜互惠，首要目的是壮大地盘。英国前三大连锁超市商特易购、Asda和圣伯利(Sains-bury)，因并购喜互惠后市场占有率过高，都被禁止参与“抢亲”。

　　法国巴黎银行分析员指出，这桩交易对莫里森董事长莫里森来说，是一生难得遇上的一次好交易。并购案预定在2004年3月完成。合并后的莫里森超市有552家门市，120万平方米的店面面积，总部在董事长莫里森的家乡布拉福。喜互惠的海斯总部将关闭，有1200名员工失业。据伦敦ISIS资产管理公司分析，莫里森出的价格很“公道”，喜互惠的董事长韦伯斯特为投资人争取了不错的结果。

　　合并前喜互惠在英国杂货市场占有率为9.2%，莫里森是6.4%。Asda和圣伯利分别占有16.7%和16%，特易购占26.8%。英国政府已下令莫里森让出52家喜互惠门市，因为竞争主管机关认为莫里森在部分地区的势力可能过于庞大。圣伯利表示有意买下27家待售的喜互惠门市、特易购和Asda各想买下26家和19家门市。英国政府考虑全国性连锁超市从4家减为3家，可能使业者逐渐抬高价格，伤害消费者和供应商利益，因此禁止特易购、Asda和圣伯利参与喜互惠的竞标。