
从11月21日下午2点到24日下午4点,LG信用卡公司度过了有史以来最危急的4天。所幸的是它的债权银行团紧急拨给16.8亿美元,使这场危机有所和缓,不然的话,LG信用卡公司将被宣布破产。而这个韩国最大的信用卡发行公司的倒闭,必将打击韩国的金融体系。尽管LG信用卡暂时解除了破产警报,但是汉城股、汇市仍以大跌回应。
LG信用卡是近来南韩第四家接受债权银行解困协议的信用卡公司,这反映出在大肆扩张信用后,越来越多的持卡人欠款逾期不缴。业界分析员说,在LG集团和债权银行支持下,LG信用卡至少今年可躲过破产危机,但除非信用卡业景气好转,否则它的问题仍是定时炸弹。万一这家负债累累的公司倒闭,其影响将不亚于1999年大宇集团倒闭的效应(当时南韩金融市场重挫,金融业被堆积如山的坏账压得喘不过气来)。
信托投资大受影响
11月21日下午2点到5点半,LG信用卡公司中断了3个多小时的现金提款服务。对此,LG方面解释说,纯粹是计算机故障。但是金融界都知道,LG是因资金不足而中断了现金服务。22日上午该公司一度曾有望继续现金提款业务,然而到下午3点半所有的现金提款服务被全面中断。LG信用卡公司常务崔永泽表示:“因为放置在17家银行的余额已被用完,中断了现金提款服务。如果债权团不提供资金支援,24日也很难恢复现金提款服务。”
LG信用卡公司资金困难问题的进一步恶化,证明此前投资者普遍存在的不安心理并非空穴来风。10月28日韩国的信托投资受托额为155.594万亿韩元,到了11月20日受托额降为144.8018万亿韩元,流失额达到了13.2576亿韩元。特别是,19日和20日分别流失了2.1万亿韩元,这说明资金流失速度日益加快。虽然利率上涨是资金流失的最大原因,但因LG信用卡公司而引发的信用卡公司流动资金危机才是导致投资心理快速萎缩的主要原因。
LG集团被要求交权
LG信用卡公司是韩国最大的信用卡发卡公司,会员达1400万名,当前总负债约168亿美元,其中13.44亿美元的债务是今年底将到期的公司债和商业本票。该公司客户每天通过现金提款服务平均要提取1000亿韩元、在周末提取400亿韩元。它停止现金提取服务时间再长一点,持有LG信用卡以及其他信用卡的用户短时间内会全部涌向其他信用卡公司,使它们受到资金压力,进而诱发整个信用卡行业的危机。这就是LG信用卡危机的严重性所在。
面对LG信用卡公司的危机,它的债权银行以Woori银行为首向LG开出提供解救资金的条件:除了把集团总裁具本茂所持的LG股份(5.46%)当作担保之外,其家属也应拿出所持股份,而且还要求年内把LG决定用于投资的7000亿韩元拿出来作为担保。对此,LG集团坚决反对,因为如果答应银行的要求,LG集团就等于交出了信用卡公司的经营权,这是不能容忍的。因此,围绕是否支援LG信用卡公司的协商陷入了僵局。8家债权银行和LG集团将支援决定的期限定在11月24日上午10点,在22日和23日进行了秘密协商,但是到23日下午5点为止还没有找到突破口。
最后,Woori等八家债权银行11月23日夜间同意通过新信用额度提供助困贷款,且把偿债期限延后一年,同时要求其他债权人准予展延债务,让今年前9个月亏损8.56亿美元的LG信用卡公司渡过难关,助困条件是LG信用卡明年上半年之前,必须发行新股筹措8.4亿美元。
政府的积极努力
对LG信用卡公司的危机心急如焚的除了LG集团、债权银行外,还有韩国政府。11月21日当天,韩国副总理兼财政经济部长金振杓就表示:“为避免信用卡公司面临的问题成为整个金融市场的不安因素,政府将作出积极努力。”虽然债权银行对政府是否施压避而不谈,但是韩国分析员仍旧认为政府已经介入,因为它怕LG引发另一场金融风暴。
继债权银行团决定向LG信用卡公司贷款后,信托投资、保险等34家金融企业11月24日在原则上就延长LG信用卡公司债权期限达成了协议。虽然LG信用卡公司得到支援资金,但是债券市场11月24日几乎没有对LG信用卡公司的债券交易。
LG信用卡公司于11月25日发表了结构调整方案,其主要内容为,截止到年底接受全体2.7万名职员中500多人的“名誉退休”申请,并将人员削减到原来的3/4,同时通过出售亏损债券和整理不良会员,削减总资产26.054万亿韩元。
金融当局为阻止再次发生类似LG信用卡公司面临的危机,正在研究以下方案:把目前允许达到公司资产10倍的信用卡公司发行的公司债券及商业本票(CP)的规模降至4倍,并且把不足1年的商业本票等短期债券转换为1年以上的长期公司债券。
另外,由于受到LG信用卡公司事件余波的影响,Woori信用卡(准备向通用资本出售49.9%的股份)、国民信用卡、三星公司等正在大幅降低针对利用多张信用卡取现后还债的“拆东墙补西墙”的客户取现限额。目前持有4个以上信用卡的韩国人达到988万,如果信用卡公司加强管理,至少有35万人将成为信用不良者。